Epicondilite Lateral (Tennis Elbow): por que o cotovelo dói e como tratar sem cirurgia

A epicondilite lateral, também chamada de “cotovelo de tenista” (tennis elbow), é uma tendinose dos tendões extensores do antebraço na sua inserção no epicôndilo lateral do úmero. Apesar do nome popular, apenas uma pequena parte dos casos ocorre em tenistas — a maioria afeta pessoas com atividades que exigem movimentos repetitivos do punho e do antebraço.

Quem costuma desenvolver epicondilite?

Qualquer pessoa que use o antebraço de forma repetitiva pode desenvolver epicondilite lateral. Grupos de risco:

• Profissionais que usam ferramentas (pintores, carpinteiros, encanadores)
• Usuários intensivos de computador e mouse
• Cozinheiros e profissionais de saúde
• Praticantes de esportes com raquete
• Músicos (violinistas, guitarristas)

Sintomas típicos

A dor se concentra na face externa do cotovelo e pode irradiar para o antebraço. Atividades simples como apertar objetos, virar a chave do carro ou levantar uma xícara pioram a dor. Em casos mais intensos, até o repouso pode ser doloroso.

Por que as Ondas de Choque são usadas nesses casos?

A epicondilite crônica envolve degeneração do tendão (tendinose) mais do que inflamação aguda. Por isso, anti-inflamatórios e corticoides tendem a ter efeito limitado e temporário. As Ondas de Choque atuam estimulando a regeneração do tendão — a síntese de colágeno e a neovascularização.

A literatura é consistente: múltiplos estudos randomizados relatam taxas de sucesso acima de 75% para epicondilite tratada com Ondas de Choque. A resposta, no entanto, depende da avaliação individual e da adesão ao protocolo.

Os resultados costumam durar?

Na maioria dos casos, sim. Diferentemente de infiltrações de corticoide — que podem fragilizar o tendão em longo prazo —, as Ondas de Choque estimulam a regeneração do tecido. O resultado tende a ser duradouro quando associado à reabilitação funcional adequada.

Perguntas frequentes

Conteúdo elaborado e revisado pelo Dr. Giovanni Zappellini Filho — CRM/SC 19595 MÉDICO · Ortopedia e Traumatologia · RQE 17270. Este texto tem caráter exclusivamente informativo e não substitui a avaliação médica presencial. Consulte sempre um médico para diagnóstico e tratamento individualizado.